Качването в автобуса отне известно време, тъй като Ковид все още усложняваше нещата. Той бързаше да напусне града. Висок, тъмен мъж от африкански произход, който нетърпеливо гледаше часовника си, просто още един потенциален пътник в тълпата. Роналд Темпъл непрекъснато се оглеждаше зад себе си, покрай едрия бял пич с китайската приятелка и покрай сикхския джентълмен със стилната брада, сякаш очакваше да види нежелано лице в претъпкания терминал. Доволен, че не го следят, Роналд се качи в автобуса.
„Чист лист“, каза си Роналд, докато се качваше на автобуса „Грейхаунд“, тръгващ от гара „Катрин Стрийт“ в центъра на Отава. Автобусът потегли с пълна скорост от столицата, започвайки дългото си пътуване до град Торонто, Онтарио. Роналд въздъхна с облекчение, когато напусна Отава, вероятно за да не се върне никога повече. Нещата се бяха влошили драстично през последните години и той не можеше да измисли основателна причина да се мотае из този отровен метрополис. Добре дошли и всичко останало.
Роналд погледна мобилния си телефон и прегледа списъка с блокирани номера. Агенции за събиране на дългове го преследваха заради дългове по кредитни карти, неплатени студентски заеми от институцията OSAP и, разбира се, нежелани обаждания от преследвачите. Като бисексуален мъж, живеещ в свят, където един мъж може да бъде само сто процента хетеросексуален или сто процента гей, Роналд не се поддава на много очаквания и като е открит за самоличността си, си е спечелил много хейтъри и врагове.
Разхождайки се из Отава, в молове, ресторанти, магазини, училища и други обществени места, Роналд осъзнаваше други като себе си. Мъже, които осъществяваха твърде силен зрителен контакт с него и за които той предполагаше, че са бисексуални или гейове. Понякога същите тези мъже, които винаги го наблюдаваха и го оглеждаха, минаваха със съпругите и приятелките си, привидно водещи хетеросексуален живот.
Всеки в света на бисексуалните мъже или гейовете сякаш имаше два режима – хетеросексуален режим, по време на който се държаха нормално, и другият режим, по време на който осъществяваха онзи зловещ, нежелан, но много специфичен зрителен контакт, който не можеше да бъде сбъркан с нищо друго. Другият режим често беше съпроводен с промени в гласа, маниерите и стойката. Роналд намираше цялото нещо за зловещо. Роналд можеше да признае на себе си и на другите, че отдава почит на жени с големи задници и мъжествени мъже, но имаше един глас, един набор от маниери и едно поведение. Роналд беше един и същ човек през цялото време, за разлика от останалите, които в най-добрия случай бяха двулични. Това правеше Роналд нещо като аномалия в общност, пълна с чудаци…
„Имам много приятели гей мъже, истински женствени, но не мога да излизам с бисексуален мъж“, каза дългогодишната приятелка на Роналд, или по-скоро позната, вечно сдържаната Стефани Антоан. Двете си поръчваха китайска храна в заведенията за хранене на Bayshore Mall и Стефани неочаквано направи това разкритие. Роналд я погледна, тази пълничка, тъмнокожа млада хаитянка, която познаваше от почти десетилетие, и се зачуди какво я е накарало да каже това.
— Забелязано е — отвърна Роналд, докато отхапваше от оранжевото си пиле, а Стефани облиза устни, видимо неудобно от реакцията му, или по-скоро от липсата на такава. Роналд и Стефани се познаваха от известно време, бяха се мотали много и се бяха запознали с приятелите и семействата си. Те не бяха и никога нямаше да станат любовници. Именно поради тази причина, най-вече Роналд намираше поведението на Стефани за озадачаващо. Сериозно, какъв беше нейният проблем?
Стефани имаше много неща да каже на Роналд, след като той разкри бисексуалността си в социалните мрежи. Привързаността на Роналд към дупето на легендата на тениса Серена Уилямс беше легендарна, но той също така харесваше и боксовата икона Антъни Джошуа и не можеше да се реши между двамата. Роналд беше бисексуален и вече нямаше намерение да го крие. В хаитянската култура, от която произлиза Роналд, това го правеше изключение с главна буква „Е“. Роналд е еднорог, а светът не знае какво да мисли за истинските еднорози.
Роналд си спомни за млада бяла жена на име Изабел Трембле, с която излизаше преди време, и как Стефани категорично се противопоставяше на връзката им. Много чернокожи жени се противопоставят на връзките между чернокож мъж и бяла жена, докато в същото време аплодират връзките между чернокожи жени и бели мъже. Лицемерие, името ти е жена, помисли си Роналд, сериозно желаейки никога повече да не вижда Стефани. Да, Роналд щеше да забрави за Отава и да започне на чисто в Торонто. Нека миналото си остане минало и всичко останало…
Друг човек, когото Роналд много искал да забрави, е Йоаким, високият, тъмнокож хаитянин със сребърна коса, когото за първи път срещнал в кампуса на Университета в Отава. В началото Роналд си помислил Йоаким за приятен човек, обикновен човек, който винаги се занимавал с инженерни изследвания в библиотеката на кампуса. Оказало се, че Йоаким се разхождал дискретно, закачал се с млади мъже и правил секс с тях. Йоаким се сприятелил с Роналд, но никога не му закачал. По някаква причина Роналд никога не забелязал факта, че Йоаким си пада по мъже, докато не станало почти твърде късно…
Един ден Роналд осъзнал, че се е засичал с Йоаким малко прекалено често и започнал да подозира, че по-възрастният хаитянин може би го преследва. Роналд се натъкнал на Йоаким в местната обществена библиотека, в автобуса, в мола и на много други места. Роналд отишъл в полицията и съобщил за преследването на Йоаким, а за известно време Йоаким му бил ядосан, но се държал на дистанция. Преследването между мъже е по-голям проблем, отколкото обществото би признало, и изглежда е приемлива норма в света на мъжете, които правят секс с мъже.
Роналд не скача в леглото с непознати жени или мъже, предпочитайки дълго ухажване и няколко забавни срещи, преди да извърши акта. Този вид романтична стратегия работи добре с повечето жени, но повечето мъже не се интересуват от нея. Роналд е твърде голям романтик за мръсния свят на мъжете, които правят секс с мъже, така че в по-голямата си част ги избягва. Много гейове и бисексуални мъже живеят така, сякаш ХИВ не съществува, и се свързват без презервативи в обществени тоалетни и други места, без да се интересуват от безопасност, а само от анонимност. Роналд не искаше да участва в подобно мръсно поведение, благодаря ви много.
Роналд станал мишена за мъже-преследвачи, защото Йоаким бил само началото. Имало един индиец на име Сахил и един китаец на име Лий, и двамата били обсебени от Роналд и не приемали отказ. Роналд не бил сексуално или романтично привлечен от хора като Лий или Сахил, така че не общувал с него. Роналд не можел да прави секс с някого, когото презира. Просто не е такъв. В крайна сметка Роналд потърсил помощ от полицията срещу тези нови преследвачи и тайно се чудел какво го е направило тяхна мишена.
Град Отава, Онтарио, има около милион жители. Учените твърдят, че един на всеки десет мъже е бисексуален или гей, което означава, че в Отава има сто хиляди мъже, които или са привлечени само от мъже, или са привлечени както от жени, така и от мъже. Роналд се смята за човек със среден външен вид и сексуални заложби, така че не разбира защо хора като Йоаким, Лий и Сахил са го преследвали обсесивно, докато в град Отава има хиляди по-добре изглеждащи бисексуални мъже или гейове. Със сигурност има по-привлекателни мъжки цели за тяхната похот. Защо да се обсебваме от единствения бисексуален брат, който вярва в старомодното джентълменско поведение и не го е грижа да се държи странно, да се държи женствено или да се разхожда по публични места?
Роналд затвори очи и си помисли за Изабел и хубавите моменти, които прекараха. Една вечер, след като гледаха „Тримата мускетари“ в старомодното кино на улица „Ридо“, Изабел и Роналд се срещнаха точно зад ресторант „Пица“. Изабел, висока, закръглена блондинка с лимоненозелени очи и голям кръгъл задник, определено се харесваше на вкуса на Роналд. Тя му напомняше за порнозвездата Джослин Джейн, чиято работа Роналд безкрайно се възхищаваше.
— Ти си откачена — каза Изабел на Роналд, докато той я притискаше към стената на Pizza Pizza и коленичи пред нея. Роналд се ухили и дръпна бикините на Изабел, преди да вдиша аромата на нейната женственост. Роналд зарови лице между бедрата на Изабел и започна да я лиже. Изабел, която намираше Роналд за красив, макар и донякъде безличен, беше доста доволна от този обрат на събитията. Хаитянският жребец я лижеше като професионалист, изпращайки стръкове удоволствие дълбоко в сладката ѝ точка.
„Просто се отпусни и се наслаждавай“, каза Роналд на Изабел, докато ядеше путката ѝ, опипвайки я с пръсти и ѝ доставяйки удоволствие с езика си. По-късно Роналд наведе Изабел и погали дебелия ѝ бял задник. С бърз тласък Роналд заби дългия си, твърд пенис във путката на Изабел и започна да я чука с дълбоки, страстни движения. Изабел крещеше страстно, докато Роналд я чукаше. На улица „Ридо“ през нощта, крещяща жена не привлича толкова внимание, колкото може би някъде другаде в Отава, така че Роналд и Изабел можеха да се чукат в относително уединение.
— Хм, това беше забавно — каза Изабел на Роналд, докато оправяше дрехите си, а Роналд се ухили и я целуна, докато закопчаваше ципа на панталоните си. Качиха се в такси от „Синя линия“ и се отправиха обратно към апартамента на Роналд, за да се забавляват още малко. Да, Роналд доста харесваше Изабел и си мислеше, че имат истинско бъдеще заедно. Хората в Отава имат навика да се зяпат, когато видят чернокож мъж и бяла жена да се разхождат заедно, но на Роналд и Изабел не им пукаше за хейтърите и тези, които имаха проблем със зяпането. Те живееха живота си по свой начин.
След като завършва Университета в Отава, Изабел Трембле се завръща в град Монреал, Квебек, а Роналд остава в град Отава, Онтарио. „Трябваше да се оженя за Изабел“, помисли си Роналд, като си пожелава нещата да бяха различни. След като Изабел си тръгва, Роналд среща висок, красив млад чернокож мъж на име Билал Омар, новодошъл в Отава през Едмънтън, Алберта. Билал и Роналд се срещат в библиотеката на Университета в Отава и стават близки приятели.
„Като теб, приятелю, намирам и жените, и мъжете за привлекателни, но искам съпруга и нормален живот, така че можем да бъдем само приятели“, каза Билал на Роналд, след като последният призна, че се чувства привлечен от него. Роналд се усмихна небрежно на Билал, държейки се хладнокръвно, въпреки че вътрешно го болеше. Билал и Роналд седяха в „Рустърс“, бар, разположен в кампуса на университета Карлтън, където Билал обича да се мотае. Университетът в Отава и университетът Карлтън се мотаят често в кампусите си, така че беше добре.
„Билал, приятелю, уважавам избора ти и ценя приятелството ти“, отвърна Роналд за голямо облекчение на Билал. Те седяха в ъгъла на „Рустърс“, ядяха бургери, докато отпиваха от бирата на Александър Кийт. Билал, красив брат от сомалийски произход, е от хората, които както жените, така и мъжете не могат да не забележат. Роналд никога не харесваше гейовете и бисексуалните мъже, които срещаше в Отава, тъй като те се държаха като животни, зяпаха го зловещо и по същество го дебнеха или като цяло се държаха странно. Билал не беше такъв.
Роналд се чувствал привлечен от Билал, защото сомалийският брат бил красив и мъжествен, а той харесвал жени с едри гърди също толкова, колкото и Роналд. Много гей мъже смятат, че мъжката бисексуалност не е нещо наистина важно, така че когато бисексуален брат като Роналд оглежда жена в тяхно присъствие, те се държат шокирано, пренебрежително или отвратено. Роналд е напълно пренебрежителен към типа Кинси Шест и ги намира за скучни. Билал, сексуално флуиден, мъжествен брат, се харесвал изключително много на Роналд. Жалко, че Билал не се интересувал от Роналд, поне не по този начин.
Роналд беше щастлив да се запознае с Фатима, високата, кафява, тъмнокоса и пищна млада йеменска мюсюлманка, за която Билал възнамеряваше да се ожени. Фатима учеше строително инженерство в университета Карлтън и Билал постоянно я посещаваше в кампуса. Много гейове и бисексуални мъже се опитват да саботират връзките на други бисексуални мъже с жени от ревност или злоба. Роналд беше искрено щастлив за Билал и Фатима. Когато щастливата двойка се ожени, Роналд присъства на церемонията и подари на Билал костюм, а на Фатима – рядка хаитянска картина. Добър приятел, това е Роналд накратко.
„Това е моят живот“, каза си Роналд, откъсвайки се от малкото си пътешествие по алеята на спомените, докато автобусът „Грейхаунд“ се носеше към град Торонто, оставяйки нищожната малка Отава в прахта. Роналд мълчаливо си обеща, че нещата ще бъдат различни в Торонто. Роналд го очакваше добра работа в „Сантяго енд Андерсън Маркетинг“. Щеше да се премести в нов апартамент. Щеше да има нови съседи, нови колеги, нови приятели и нови потенциални врагове. За това е животът.
Някъде в град Торонто, Роналд Темпъл възнамерява да намери човека, с когото е писано да бъде. Макар че Роналд иска да се ожени и да има синове и дъщери, полът на партньорката му не е важен. Е, полът е важен за Роналд, но честността и химията са по-важни. Дамите и господата от Торонто ги очаква дива езда с този хаитянски жребец. „Желая ти късмет“, помисли си Роналд, докато си слагаше слънчевите очила, пъхаше слушалките в ушите и заспиваше.